El caracol vaqueta (Iberus gualtieranus alonensis), también conocido como serrana o
serrano, se encuentra exclusivamente en la región del sureste y levante de la Península Ibérica
aunque también predomina en algunas zonas de Andalucía. A diferencia de otros
caracoles que prefieren terrenos húmedos, el caracol vaqueta es un caracol de monte y se puede encontrar
en ambientes secos y en lugares en donde crece el romero, la lavanda y el
tomillo. Considerados un manjar exquisito en las provincias de Valencia, Murcia
y Cataluña, es un ingrediente necesario para la elaboración de la auténtica
paella valenciana.
En la actualidad está considerado como especie casi amenazada y en la actualidad se plantea su inclusión en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
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Su gran
tamaño y su gran valor gastronómico, han provocado una captura incontrolada, excesiva y acumulada durante mucho
tiempo. Esta `caza´, que moviliza a un gran número de personas, se produce en épocas en las que los animales son más vulnerables y el daño a las
poblaciones se torna irreversible. Hay que añadir como causas de la
alarmante reducción de la población y de su distribución geográfica, la
degradación y reducción de su hábitat, la construcción de carreteras y autovías
que aíslan poblaciones, el aumento de la agricultura, los incendios, etc.
Para evitar
su extinción es necesario mantener poblaciones con un número viable de
individuos que además estén presentes en amplias zonas de su área de
distribución. Es imprescindible establecer vedas que prohiban su captura en las
épocas en las que son más vulnerables y limitar el número de individuos
capturados de manera que se impida su explotación comercial. Es muy difícil
cambiar hábitos de captura vinculados a costumbres gastronómicas muy
arraigadas.
DATOS
Familia: Helicidae
Sinónimos: Iberus
gualtierianus alonensis (Férussac, 1831); Iberus
gualtierianus morfo alonensis (Férussac, 1831)-
Nombre común:
Caracol serrano; Vaqueta de monte; Caracol blanco
Dimensiones: Las
dimensiones máximas son de 23,90
mm de altura y 39,76 mm de diámetro. 33/4 - 5 vueltas de
espira.
Hábitat y Ecología:
Especie calcícola que habita en ambientes montañosos con pinadas, encinares y
en zonas esteparias con matorral mediterráneo y ha sido recogida ocasionalmente
en las proximidades de ríos y cultivos de secano y de regadío. Generalmente los
ejemplares se esconden en la base de las plantas, debajo de piedras y entre las
fisuras de las rocas y cuando llueve es fácil observarlos entre los tallos de
la vegetación o sobre las rocas. Vive desde el nivel del mar hasta 1798 m de altitud, siendo la
máxima conocida en la Sierra
de Alcaraz (Albacete).
Área de Distribución: Endemismo de la
Península Ibérica distribuido por su mitad oriental.
Sureste de
España, desde Málaga al Ebro.
Descripción de la concha: Concha de tamaño grande a muy grande, globosa, más por la parte
inferior que por la superior, de consistencia muy sólida, de color castaño
claro con bandas anchas a lo largo de toda la concha, formada por 33/4 - 5
vueltas de espira con ornamentación reticular, siendo la última más ancha que
la penúltima, redondeada y sin quilla. Abertura ovalada transversalmente con
peristoma blanquecino, algo engrosado, rebordeado e interrumpido, que cubre en
su mayor parte o en su totalidad el ombligo. Las dimensiones máximas son de 23,90 mm de altura y 39,76 mm de diámetro. Bandas
en número y disposición variable. Globosa. Imperforada. Vueltas convexas.
Periferia redondeada. Espira elevada. Abertura redondeada u oval. Peristoma
blanco rosado, recto algo reflejado.
Taxonomía: Iberus
alonensis (Férussac, 1831) se considera actualmente una especie y no una
subespecie ni un morfotipo deIberus gualtierieanus (Linnaeus, 1758),
vulgarmente conocido como chapa.
info: caudetecalle / imagen: caudetecalle y helicultura-fontanillas
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