Este animal está considerado el caracol
terrestre más bello del mundo por el colorido de sus conchas. La especie Polymita picta es endémica de Cuba y es el símbolo natural y cultural de una de sus ciudades Baracoa.
Vive en árboles y arbustos, alimentándose de los hongos y líquenes que crecen en ellos, pero sin comer
sus hojas o tallos. La palabra Polymita se deriva del griego y significa muchas
rayas. Picta del latín y
significa pintado. La recogida indiscriminada para coleccionar o vender sus
conchas ha puesto en peligro a esta colorida especie.
Los llamativos colores no
implican que sean venenosos, incluso son utilizados en gastronomía. Los
colores más frecuentes son: blanco con estriado de anguila (Marronáceo o
chocolate con leche), amarillo con estriado y verde olivo con señas color rojo
fuego y con poca frecuencia un color predominantemente negro con señas blancas.Se han creado ejemplares con fines de mascota exótica de terrario como se lo
hizo con la Achatina
fulica, en este caso, esta especie es mucho más cara por unidad.
Muchos científicos han
catalogado a la Polymita
sin reservas una de las especies más hermosas de la fauna mundial. Su
importancia para el equilibrio ecológico se explica si valoramos que sirve de
alimento al gavilán cagüarero, único en esta zona del país. Pero para los
baracoenses, amantes y orgullosos de su naturaleza, las Polymitas es mucho más
de lo que ven en ellas los estudiosos del tema. Están indisolublemente ligadas
a la cultura local, son protagonistas de innumerables obras de arte y
expresiones de la tradición oral del patio. Son símbolo natural y cultural de
Baracoa.
Época de reproducción:
La época de reproducción
generalmente coincide con el período de lluvias, dos individuos se unen y
efectúan su fecundación cruzada, y ambos quedan fecundados. Después que los
huevecillos han alcanzado su madurez en el interior del animal, éste desciende
por las ramas o tronco de la planta hasta el suelo. Allí cavará pequeños huecos
en la tierra, y depositará cuidadosamente sus huevos, o se irá a colocarlos
entre las hojas caídas. Varios días después, saldrán los pequeños animalitos,
de unos 2 ó 3
milímetros de tamaño, y buscará el tronco de una planta
para trepar en busca de hongos o líquenes e iniciar su vida arborícola.
Alimentación:
Son de hábitos arborícolas y
viven en las más diversas plantas, eminentemente en arbustos, destacándose el
cafeto. Sin embargo, a pesar de la estrecha asociación que mantienen con las
plantas, jamás se ha observado que las ataquen. Su alimentación la constituyen,
exclusivamente, los hongos y líquenes que se fijan a la corteza y a las hojas.
info: medioambiente/ecured
imagen: medioambiente
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